通过长城，我们知道了残暴的秦始皇，知道了悲惨的孟姜女，还知道它的太空中唯一清晰可见的人工建筑。虽然每一块砖头上都浸透了劳动人民的鲜血，可它依然是伟大的中华民族的象征，是世界建筑史上的奇迹。

最早的长城，并不长，也不叫这个名字。因为形状比较方，所以叫方城。而且，古代也不兴冠名啥的，不然今天我们就看不到完整的长城了。不然，游客眼里就会看到这样的路牌：“秦长城-嬴政路”“汉长城-刘彻路”“明长城-朱元璋路”，实在有碍观瞻。

春秋战国时期，国土面积比现在小很多，而且诸侯多如牛毛，还喜欢整天打打杀杀的。由于大多数国家的面积都很小，因此对领土看得比命还重，真是“一寸都没有多余的”。为了固守领土，抵抗侵略，很多国家都大规模的建造军事战略防御工程。

长城一开始出现的时候，并不叫长城，而叫“方城”。为什么筑方城？一是因为诸侯国家本来就没有强大的国力来支撑这样宏伟的跨世纪工程，二是可修建的地方没有那么大，一不小心就修到邻国去了。因此，当时筑方城是最明智的选项。

古代有一种朴素的哲学思想，即周礼所说的天圆地方。《汲冢周书·作雒解》曰：周朝时“城方千七百三十丈，郛方七百里”。齐《考工记》云：“匠人营国，方九里，旁三门，国中九经九纬。”国就是方形的都城。不仅都城为方形，其他城也为方形。

中国最早的长城，出现在春秋楚国。依山相筑了城墙，把方城与、烽火台、瞭望台连结一体，构成强大的军事防御工程体系，号曰“方城”。其他诸侯国也依照楚国人的说法，称当初的长城为“方城”。

直到300年后的战国时期，各诸侯为争强称霸，或加强防卫，才学楚国在边境的地势险要之处筑造长城，但这时已经不叫方城，而是形象地称为“长城”。在《史记》中已有确切记载，如《史记·秦昭襄王·庄襄王》载：“秦孝公元年，魏筑长城，自郑滨洛以北，有上郡。”……《史记·蒙恬》载：“始皇三十四年，筑长城，因地形，用制险塞，起临洮，至辽东，延袤万余里”。

到秦汉时期，国家一统，原来各国东一处西一处修建的长城，中间有缺口，而且也并不是在一条很合理的线上。怎么办呢？总不能把原来的长城全部拆了，再重新规划新项目。于是，干脆就把这些断断续续的长城连起来，形成一个完整的长条形状的防御工事。真正意义上的长城，应该从秦始皇时候算起的。

此后，历朝历代都不断加固和修葺，并按照各朝的需要继续修，于是长城越来越长，终于成了今天的模样。

斗文虫曰：作为凝聚古代劳动人民血泪的历史象征，长城是一座丰碑，它承载的不仅是一种保家卫国的精神，还有默默无闻的奉献。这样值得万世宣扬的伟大建筑，在今天居然要对前去瞻仰的劳动人民收费，而且价格还不菲，这是斗文虫很不满意的地方。