大家一提起张作霖，都知道他土匪出身，在人们的印象中。军阀，尤其是像张作霖这样土匪出身的军阀，都是穷凶极恶，杀人不眨眼的。但是张作霖虽然“妈了巴子“不离口，但却是一个待人以礼、深明事理的人。

张作霖在自己的办公室挂了两个条幅：“智者需能人，将勇贵有谋。“他的确能忍，一次他和杨宇霆因一件小事争论，张作霖脱口一句脏话:”妈的。”杨宇霆说：“你骂谁？”张作霖作揖赔罪:”这是咱的口头语，一不小心带出来了，不敢骂谁。”从此事可见张作霖忍功了得。

有史学家评价：“张作霖身材短小，目炯炯有光，精悍之色见于眉宇，遇事剖决如流，机警过人，及其怒也，须发毕张，辟易千人，故人畏其威”。 同是土匪出身的民国军阀张宗昌投靠了张作霖，惺惺相惜，张对其很好。有一次他从黑龙江回来见张作霖，还没到张作霖的办公室，就大喊：“老爷子效坤回来了！”话音未落，只见张作霖拍案而起，大骂道：“出去！你是军人吗？妈了个巴子，以为这是在家呢，给我重进！”吓得张宗昌出了一身冷汗，目瞪口呆，马上原地立定向后转，迈步退出，然后在门口回身举手敬礼，并喊：“报告，张宗昌到。”在张作霖发话后，张宗昌才规规矩矩的进屋听训。

张作霖的五姨太精明能干，是张作霖宠爱有加。有一次她的一个厨子坐火车不买票，还坐了头等车厢，军警找他要票，他不但不补票还骂骂咧咧，打出了张作霖的牌子。军警一怒之下把他打了一顿。五姨太哭着找张作霖，要求惩罚这个军警。谁知张作霖却说：“这样的人越多越好，他敢打主子的佣人，说明他有胆识，提拔他还来不及呢。”随后他找到这个军警，提拔他当监狱长。从这件事可看出，张作霖还是很善于从底层发现人才提拔人才的，而且能够破格使用。

张作霖还是真正的性情中人，虽然贵为“东北王”，但有时也难免做些“嘎事”，某日张作霖外出遛早，刚走到拐弯处，突然传来一声吆喝：“卖包子!”张作霖吓了一跳：“给我抓起来，枪毙！”砰！一枪打向天空，小贩被吓得魂飞魄散。张作霖很得意：“你吓我一跳，我也吓你一跳。”

张作霖与广西军阀陆荣廷同为草莽出身。一次张作霖和陆荣廷相聚在北京，忽然一只鸟飞过，陆荣廷拔枪将其击毙，张作霖见天上没飞鸟了，相比试不成，便说：“咱比比谁身上刀枪枪伤多。两人都脱光了，互相数对方的伤疤。”结果张林身上有50多处，陆荣廷身上有70多处，张作霖自愧不如，连呼大哥。

从上面几个小事可以看出，张作霖虽土匪出身，做事也容易意气用事，但实际上已具备一个成大事者应有的一切素质，粗中有细，能忍善变，并且能够不拘一格选拔人才，这也许就是张作霖成功很重要的原因吧！