一个150人的村子，因为黄金储量太多被破格从村升级为市，20年后又直接升格为州省，把方圆46万平方公里的土地都列为管辖地，在此后不到百年时间里共勘探出500多个大型金矿......如果说这座城市的黄金储量世界第二，估计没几个城市敢说第一了。

1927年，刚接管大权的斯大林准备开发西伯利亚，派出大量亲信寻找石油和黄金等矿藏，其中一名随从奉命回西伯利亚东部的老家纳戈叶沃村去勘探。然而，才过去两个月，这个从小在村子里长大的随从就发回好消息：“地面上随处可见金灿灿的黄金原矿”。

随后，一支由地质、气候和物理学家带领的百人勘探队紧急出发，又把中亚、西伯利亚和后贝加尔三大军区工兵调去协助，短短2年就找到4个油田和30个砂金矿脉、5个原金矿床。为尽快开采不惜从雅库兹克直接修路到村子，1930年被更名为马加丹市，从此进入“到处是黄金”的疯狂开采期。

但马加丹46万平方公里大部分都是无人区，最低温度达零下64摄氏度，连爱斯基摩人都不愿在这里生活。想开采金矿就得面对修路工和采矿工双双稀缺的两大难题，恰好此时古拉格集中营人满为患（前后关押1500万人），于是，把囚犯调去修路和采矿也就变得顺理成章了。

《古拉格：一段历史》这本书曾经写道：1.7万名囚犯修路死亡后被埋在永久冻土的公路下，黄金开采的第一年就有8000名矿工死 亡、第二年1万、第三年1.3万......马加丹第二任市长曾经公布：“开采15年后有21万人死亡，他们要么死于低温、营养不良和病痛；要么因逃跑和怠工被处决。”

大批囚犯的到来，也代表源源不断的黄金与石油被送往苏联各加盟国，而纳戈叶沃也从村镇一路升级为马加丹州，最多时有40万人口，大部分都是古拉格集中营囚犯。因此，马加丹还有“露天监狱”和“死亡金矿”的绰号，被派往采矿的囚犯大部分都没有活着离开。

没有人知道马加丹的黄金储量具体是多少，但每个上了年纪的俄罗斯人都知道，马加丹是苏联时期的“聚宝盆”，除了黄金与石油，还有占比整个俄罗斯50%储量的银矿、28%的钨矿，以及数不清的汞、铜、锑、煤和稀土资源。

距离马加丹400公里外的Natalka露天金矿，从1940年开采至今都不曾停过，巅峰期总员工数量达2.2万人，是全球矿工数量最多、产量也是最高的金矿之一。如今仍以传统铲车和卡车露天作业的方式，曾经有俄罗斯负责人表示已开采约60万盎司黄金（约17吨）。

但最大的金矿却是2017年发现的Pavlik复合矿脉，目前已知黄金储量约为16moz（将近500吨），如果算上周边其他矿石矿床的总储量，Pavlik的预估矿石开采量至少在1.5-2亿吨左右，这都还没算上稀土的储量。

可惜的是，现在一年的开采量只有400万吨，因为马加丹的冬季长达8-9个月，邻近鄂霍次克海的地区可达-23℃，内陆更是常年处在-40℃低温。正因为低温导致冻土开采难度剧增，马加丹矿工的死亡率很高，需要从加盟国不断调遣囚犯才能维持运转。

“矿工”大量死亡、冬季运输不便都扛过来了，但马加丹还是因为苏联解体而迅速进入衰退期，这座以金矿开采闻名于世的工业城市最终没有躲过囚犯释放、工人解散的“厄运”，如今虽然探明500多个金矿，却因为人口稀少、矿工紧缺而导致每年只在夏季工作70天。