慈禧是清朝咸丰皇帝的老婆，咸丰死后，慈安和慈禧分别成了东西太后，但从后来两人的作为比起来，还是西太后的分量更重一些。登上太后之位以后，慈禧迅速的清除了政敌，把皇权牢牢握在了自己手里，从那时候开始，清朝就再也没有过拥有实权的皇帝，西太后用她自己一个人的手，就攥住了整个大清王朝的天下。

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要论历史功过，慈禧无疑是要遭到批评的，在国家风雨飘摇，列强虎视眈眈的时候，海军的经费都要拨出一大部分来给她修建颐和园。有了这样的掌权者，满清王朝最后的灭亡，就是一个必然的结果。而且她身边的宦臣李莲英，自己在宫外都有宅子，可见当时的后宫也是腐败的。不过据说当时李莲英家门上有一个字，让太后看到后皱眉了，可把他吓得不轻。

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以前有一部剧叫《十三格格》，虽然片名是以格格起的，但其实还是主要讲的慈禧老佛爷的事。在那部剧里，大太监李莲英不止在宫外有一座豪华的宅子，里面还住着他养的小老婆，家里也摆满了各种奇珍异宝，诚然，那些东西都是从宫里带出来的。虽然电视剧的演绎看起来有些荒唐，但有权势的太监养小老婆这事，以前确实是有的。

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不过据说有一次，李莲英陪着太后外出的时候，路过他自己家，门上写的字让老佛爷不禁多看了一眼，甚至几不可见的皱了下眉头。虽然别人没看到，但时刻关注着太后的李莲英可是看见了，一看自己家的门，吓出了一身冷汗，心想坏了，赶集请假回家了一趟。原来，他家门外的匾额上写了四个字——总管李寓。李莲英确实是大总管没错，到底是哪有问题呢？

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原来，清代的宅邸命名也是有等级划分的，“寓”这个字，必须得是官员才能用。李莲英请假，就是回家处理这个去了，回来后赶紧向老佛爷请罪，自己先认错，老佛爷看到他的态度，也就笑笑不当回事了。其实慈禧的古板，不止体现在这件事上，当时的百日维新也能看得出来。清末国家风雨飘摇，光绪本想图存，却因为西太后的不开明而失败。

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如果当时的维新变法能成功，最后能不能挽救清王朝我们无从得知，但从中看出了光绪是希望自己的国家能在各方面都有所进步的，可真正的当权者慈禧却只看到眼前，导致了代表近代先进思想的萌芽，只存在了一百天就被扼杀在了摇篮里。