衡量城市规模的众多指标中，城区人口是最重要的一个指标，因为人口集聚的规模越大，其对周围的辐射能力也越强。记者根据结合相关公开资料，通过对普通地级市的城区人口的统计发现，有50个普通地级市的城区人口超过了100万大关，有4个城市的城区人口超过了200万，分别是苏州、东莞、无锡和洛阳。

位居榜首的苏州是唯一一个人口规模达到300万大关的地级城市。按照2014年国务院发布的《关于调整城市规模划分标准的通知》，城区常住人口50万以上100万以下的城市为中等城市，100万以上500万以下为大城市，其中300万以上500万以下为Ⅰ型大城市，100万以上300万以下为Ⅱ型大城市。也就是说，苏州目前处于Ⅰ型大城市行列。

改革开放后，靠近上海的苏南地区凭借外向型产业的发展，经济也随之高速发展。目前苏州GDP总量位居全国所有城市第七位，遥遥领先于其他普通地级市，并且无论是GDP总量还是人均GDP在江苏省都位居第一。不仅如此，苏州下辖的几个县级市如昆山、张家港、常熟等一直领衔中国百强县排行榜。

与苏州一样，凭借外向型产业的发展，地处苏南地区的无锡在改革开放后经济也高速发展。目前无锡GDP总量位居全国第十四，中心城区人口规模位居全国第三十二。

从省份来看，江苏、广东、山东这前三经济大省最多，分别有9个、6个、5个，三省之和就达到了20个，占比达到了40%。其中，第二经济大省江苏最多，城区人口超过100万的普通地级市共有9个，分别是苏州、无锡、徐州、常州、南通、淮安、盐城、扬州和连云港。江苏的区域经济发展比较均衡，不少城市原先的规模基础就已经不小。

中心城区人口集聚规模的大小，对第三产业、轨道交通等的发展具有重要的基础意义。以城市轨道交通为例，在这50个城区人口超过100万的普通地级市中，有10个城市已经获准修造城市轨道交通，包括苏州、东莞、无锡、洛阳、包头、佛山、徐州、常州、绍兴和芜湖。第一财经

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