文 | 冼颜

项羽率领的楚军和刘邦率领的汉军，成为秦朝末年诸家纷战中剩下的最大势力，但是起义之初意气风发的楚军却在垓下之战中一溃千里。

西楚霸王虽然出身、家世都远胜刘邦，但细观项羽的为人处世，他真正失败在自视甚高、刚愎自用上。

项羽和刘邦同生在秦朝末期，而且在最终的决斗中实力相当，很多人就觉得项羽和刘邦应该是同龄。

但是其实项羽出生于公元前232年，刘邦出生于公元前256年，两人年纪相差24岁，说刘邦是项羽的父辈也毫不夸张。

项羽早期跟随父亲项梁起义，很长时间内是作为项梁的尖刀前锋行动的。项梁、项羽父子出身燕国贵族，是名将世家。项梁起兵初期，在对秦军作战中接连取得胜利，但后来在定陶战役中，因过分轻敌战败身死。

此后项羽接替父亲项梁继续带领楚军征伐，并在长达四年的楚汉之争中，长期处于优势地位。项羽在正面战场上屡破汉军攻势，加之其显赫的出身，一度被众人看好。

但是项羽在己方形势大好的情况下，重走了其父项梁的老路。他自认武功过人，加上正面战场的势如破竹，让项羽觉得自己离一统天下不远。

项羽少时“力能扛鼎”，后连破章邯、王离等秦军大将立威，可见他还是很有领兵之才的。但刘邦早有问鼎之心，在行军过程中不掠夺财物，不祸害百姓，而项羽即使在行军过程中也饮酒作乐，两相比较高下立见。

项羽势力壮大以后，手下的将士来自各个诸侯国。但是由于各大势力都将秦军当做敌人，投降到项羽手下的秦兵备受其他诸侯兵的欺压。

项羽听说秦兵的不满以后，不但没有想办法调和各大势力的矛盾，反而将二十多万秦兵坑杀在新安。可以说，自此项羽在道义上就落了下风，让秦军和汉军宁死不降。

刘邦在战场上失利，就暗中破坏楚军补给和实施反间计。导致项羽听信离间，逼走了己方德高望重的谋士范增，身边的智囊团相继被瓦解，也让楚军从此失去了军师。

在其后和刘邦的鸿沟合议中，项羽以为刘邦汉军真的惧怕楚军，天真地相信刘邦的承诺而没有任何警惕。

与其说虞姬的死是压垮项羽的最后一根稻草，不如说项羽在最后关头反思了自己的领兵生涯，觉得自己毫无胜算，从而绝望自刎。