因为宋太祖是从马上得到的天下，北宋的皇帝都很崇尚节俭，皇帝都把钱拿来养文人了，所以宋朝的知识分子是最幸福的。那宋朝的皇帝到底有多节俭呢？在中国历史上，很多朝代的皇帝很早就开始给自己修陵墓，比如说秦始皇13岁登基就开始给自己修坟墓，康熙八岁继位不久后也开始给自己建陵，而且皇帝不死，皇陵不管建成什么样都不能完工，因为一旦完工是很不吉利的，就代表该入住了，你想秦始皇13岁就开始给自己修陵，到死了都还没完工，那得是多大规模呀，得耗费多少国力财力呀！

然而宋朝却不是这样的，皇帝活着的时候不准给自己修皇陵，驾崩后才能动工修坟，而且七个月内必须完工，所以宋朝的皇陵是极其简陋的。根本没法跟汉唐那种因山为陵、跨谷连山相比。

然而到了宋徽宗这一代却变了，他是一个艺术家做了皇帝，爱好艺术、收藏，每一样都是极其花钱的事，加上有一个更爱花钱的宰相蔡京鼓捣，宋徽宗花钱就如流水一般。

蔡京为什么会受到宋徽宗的宠幸呢？因为他总能找出无数个让皇帝花钱的理由来。蔡京曲解了《易经》中的一句话，还提取出一条歪论，叫“丰亨豫大”，意思是太平时候，皇帝要敢花钱，花钱越多才越能证明国家实力雄厚，这样才能震慑番邦，如果皇帝花钱小家子气，那是在给国家丢人。

蔡京这样说，可把宋徽宗高兴坏了，原来我花钱不是为了自己贪图享受，而是为了显示国家富强，是为了让番邦敬畏。就这样，宋徽宗自欺欺人的相信了这句话。

有了这个冠冕堂皇的理由，蔡京唆使皇帝开始大兴土木，还要铸九鼎。我们知道中国历史上有一个九鼎是夏禹王铸造的，象征九州，代表王权，此后夏商周代代相传，传至秦朝末年，不知始终。

宋朝其实并没有完成对中国的统一，北方有契丹族建立的大辽国，西北有党项族建立的西夏，西南有吐蕃诸部，南边还有段氏建立的大理国，其实宋朝的国土在汉族人建立的中央王朝中是最小的，只有300多万平方公里，然而蔡京这个奸臣却唆使宋徽宗铸造九鼎。

这九个鼎都是有名称的,中央一个，东南西北各一个，东南，西南，东北，西北各一个，其中北方的称宝鼎，宋徽宗正在献酒的时候，宝鼎突然裂开了，他不知所措，当时就傻傻地呆在那儿了。

蔡京马上就跪倒在地上向皇上道喜，徽宗问，喜从何来？蔡京说，北方的宝鼎裂开表示辽国必有内乱，我们大宋可以趁机灭掉他们，然后就可以一统天下了。明明是很不吉祥的一件事情，却被蔡京这么一说变成大喜的事情，宋徽宗当时就被逗乐了，心想，简直再也找不到这么一个会说话的人了。

有一次皇宫设宴，摆出了几件玉杯玉碗，宋徽宗本来有点遮遮掩掩，因为先帝们都很节俭，这些玉器都藏在了内务府不敢摆出来用，现在我把它摆出来，要是被言官弹劾怎么办？

这时候蔡京又站出来说了，臣当年在辽国赴宴时，辽国皇帝用的就是这样的玉杯玉碗，他们还得意洋洋地问我，你们大宋皇帝用得起这个吗？皇上，如果您要是不用，我们大宋不就被番邦比下去了吗？

宋徽宗听蔡京这么一说，就再也不犹豫了，于是把宴会上的全部换成金杯玉盏，从此生活越来越奢华，

后来宋徽宗来到蔡京、王黼家里一看，巨奸的宅子居然一个比一个穷奢极欲,完全超出了他的想象，要是在别的朝代，这两个奸贼就得掉脑袋，因为逾制了。

但是宋徽宗不这么想，他心想，我的臣子都这么富有，不得把我这个皇帝比下去了呀，他觉得自己也应该这么做，要跟这些臣子们比一比，于是奢侈之风再也挡不住了。当然，这也为后来北宋亡国埋下了伏笔！宋徽宗被金人掳走做亡国奴也是他应有的报应！