马超是三国时期名将，原本也算是一方诸侯，不过最终因形式所迫，先依附于张鲁，后依附以刘备，并帮助刘备拿下益州，但是此后马超在刘备集团中似乎就销声匿迹了，感觉上就是被刘备授以高官却控制了军权一样，那么马超为何没有被刘备重用呢？

刘备用他当然也要防着他，马超和其他武将不同，毕竟当年自己也是一方诸侯，曹操视为大患的人，山阳公载记曰：超因见备待之厚，与备言，常呼备字，关羽怒，请杀之。可能马超在初期加入刘备集团时还是默认和刘备平起平坐的，后来马超是意识到关羽张飞有杀自己的意思才收敛的，开始以君臣之礼对待刘备。

而且马超曾经做过的事情可能还是让刘备比较介意的吧，当初马腾家族全部在曹操手下为官，马超主动攻打曹操，一而再的攻打至马腾全族安全为何地？西凉氏族投降马超，马超竟然杀降将，导致妻女被西凉氏族全部杀尽，马超投靠张鲁，张鲁为未马超，马超尽然直接跑路投靠刘备。刘备有缺点，但不能否认他的魅力，能让诸葛孔明全力辅佐他儿子的人，看人之准，恐怕只有他的祖先刘邦比他强，防人之心应该有，身上责任重大，一不小心就会功亏一篑，在德与能冲突时肯定是德的权重要大，所以马超不被重用就很正常了。

再者当初下辨之战，曹洪带副将曹纯(有的说法是曹休，本逍遥倾向曹纯，因为曹休是接曹纯的第二任虎豹骑统领，虎豹骑一般随曹操行动的)韩浩，行军司马郭淮领兵三万，占固山攻下辨以略羌地。诸葛亮法正一看认为夺取羌地的机会来了。建议刘备派张飞马超去争夺下辨。脑残的刘备派张飞领副将雷铜，马超领副将吴兰，任夔兵分三路五万军队争夺下辨固山。按理这一战没有悬念的蜀汉必胜仗。但二十几岁的韩浩看到了蜀军分兵漏洞，建议曹洪各个击破。第一仗曹洪守固山抗住张飞雷铜，韩浩郭淮在下辨战住马超，曹纯设伏斩杀了任夔。第二仗曹纯韩浩合力击败马超吴兰。马超居然不顾还在与曹洪交战的张飞，直接败回成都，造成张飞与曹洪交战时曹纯韩浩杀来而大败，雷铜被杀，张飞后来几次想砍了马超，这就让马超很难融入刘备集团的核心。

不过马超对于蜀汉还是有很大一个作用的，也就是震慑少数民族，三国志记载策曰：「朕以不德，获继至尊，奉承宗庙。曹操父子，世载其罪，朕用惨怛，疢如疾首。海内怨愤，归正反本，暨于氐、羌率服，獯鬻慕义。以君信著北土，威武并昭，是以委任授君，抗飏虓虎，兼董万里，求民之瘼。其明宣朝化，怀保远迩，肃慎赏罚，以笃汉祜，以对于天下。」马超最被重用的地方就是神威天将军的名号，在少数民族心中他就是无敌的存在，蜀汉本来就少数民族多，所以马超还是有一定作用的，至少刘备无忧少数民族造次，不要忘了蜀地还面对中原之外的强敌，特别是羌，马超的余生是在镇守羌边，解决了蜀汉大患。所以马超一死，诸葛大哭，就是担心羌人无人镇慑。

但马超明显是带有蛮族血统和作战风格的将领，马超在关中的声威人望主要集中在羌人群体，这大概也和他的羌人血统有关。但在真正有统治力的汉人豪强中间，却并非有“信著北土”这么优良。马超在西凉汉人心中反而却是残暴的形象，甚至不惜以死相抗。《魏略》中记载马超曾对韩遂说：“今超弃父，以将军为父，将军亦当弃子，以超为子。”可见马超父子之间的关系远不如中原儒家文化那么紧密和融洽。